Lachen voor de foto! De Staalmeestersbrug staat over de hele wereld in allerlei fotoalbums en op Instagramfeeds. De brug is een echte toeristische trekpleister. Sta je op de brug, dan heb je een fotogeniek uitzicht op de Zuiderkerk. Zoals Claude Monet dat in 1874 vereeuwigde in zijn beroemde schilderij van de brug, de kerk en de weerspiegeling op het water. 

Meer dan 100 jaar geleden was de brug getuige in een bizar misdaadverhaal . In de nacht van 16 op 17 mei 1897 werd een verslaggever van het NRC naar de Staalstraat geroepen: er was brand uitgebroken in een koffiehuis op nummer 12. Tussen de rook en het puin bleek alleen een deel van het pand beschadigd. Uitbater Te Boekhorst en zijn huishoudster Sijtske waren die avond op een feestje en bleven ongedeerd. Maar toen de politie tussen het puin vier afgescheurde vingers vond, werd de brand een mysterie. Op de Staalmeesterbrug lagen bloedsporen en een stuk huid. Niet van Te Boekhorst of Sijtske, maar van een zekere heer Exter, die zwaar verbrand was opgenomen in het Binnengasthuis. Al snel kwam uit dat het drietal tien jaar eerder samen in de gevangenis van Leeuwarden had gezeten wegens het vervalsen van bankbiljetten. De brand was door hen aangestoken om verzekeringsgeld op te strijken. Een brand met een luchtje, letterlijk én figuurlijk.