Zo maken ze ze niet meer

De favoriete brug van Erik Boontjes is de Scharrebiersluis

Erik: “Amsterdam heeft natuurlijk heel veel mooie bruggen, maar de Scharrebiersluis is wel mijn favoriet. Ik heb hier vroeger lang gewerkt als brugwachter, net als mijn vader voor me. Nu zit ik op het kantoor van Waternet. Daar heb ik een beleidsfunctie om te zorgen dat het bedienen van de bruggen en sluizen in het waterschap volgens wet- en regelgeving wordt uitgevoerd.

Wat ik zo bijzonder aan de brug vind is de hele uitstraling. Het is een prachtige beweegbare brug van staal, afgewerkt met gietijzer en schitterend gerenoveerd. En hij is nog volledig operationeel, zo geeft hij ook een mooi tijdsbeeld van hoe het vroeger was.

De schepen die hier voeren gingen allemaal het entrepot op en losten daar hun lading. Hier moesten ze ook wachten voor de sluis en hun accijnzen betalen. Daar konden ze dan ook een biertje kopen. Wel een schraal biertje, want dat is wat ‘scharrebier’ betekent.

De sluis is nu niet meer in werking, er zit nu een sluis 50 meter richting het IJ bij de Kortjewantsbrug in de Prins Hendrikkade. Maar er komt nog steeds wel veel scheepvaart doorheen. De vrachtschepen komen vanaf het IJ en gaan via de Nieuwe Herengracht de Amstel op en kunnen dan bijvoorbeeld doorvaren naar het Amsterdam-Rijnkanaal.

Toen ik hier als brugwachter werkte, bediende je de brug altijd met z’n tweeën. Er waren nog geen automatische afsluitbomen, maar hekken die je van beide kanten moest dichtlopen. Een van de leuke dingen van het vak is nog steeds het contact met het publiek: zowel de schippers als de mensen op de weg. Hoewel, in de jaren 80 had je veel anarchistische krakers richting het Storkterrein in de buurt wonen, en wij werkten nog in uniform met pet. Nou, gelukkig hebben ze dat snel veranderd, want we hadden geen leven met het commentaar dat we elke dag kregen.

Tegenwoordig bedienen de brugwachters om en om de bruggen op het traject tussen het IJ en de Berlagebrug – dat zijn 12 bruggen. En aan de westkant van de stad heb je ook zo’n route, dat is de Hoge Mastroute, via de Kostverlorenvaart naar de Nieuwe Meer. Daar liggen 9 bruggen. Maar zo’n ophaalbrug als de Scharrebiersluis, zo maken ze ze niet meer, die blijft voor mij toch de mooiste van allemaal.”